Единый пулемёт

Еди́ный пулемёт — концепция универсального пулемёта, способного выполнять роль как лёгкого ручного пулемёта, используемого с сошек, так и станкового^[1], используемого с пехотного или зенитного станка, а также танкового, используемого в спаренных и отдельных установках боевых машин (танков, бронетранспортёров и так далее), была выработана на опыте двух мировых войн.

Подобная унификация упрощала снабжение и обучение войск, обеспечивала высокую тактическую гибкость^[2][3].

MG 34 стал первым единым пулемётом, принятым на вооружение. Он был официально принят на вооружение Вооружённых сил Германии (Вермахта) в 1934 году и вплоть до 1942 года официально являлся основным пулемётом не только пехоты, но и танковых войск Германии. В 1942 году вместо MG 34 на вооружение был принят более простой, надёжный и дешёвый пулемёт MG 42, однако производство MG 34 не прекратилось вплоть до конца Второй мировой войны, так как он продолжал использоваться в роли танкового пулемёта в силу большей приспособленности к этому (особенно возможности питания лентой как справа, так и слева, а также возможности питания магазинами), по сравнению с MG 42. Благодаря высокому темпу огня (1200 выстр./мин), пулемёт заслужил прозвище «Пила Гитлера»^[4][5][6].

• В некотором роде, предтечей единых пулемётов был чехословацкий станковый пулемёт ZB-50, который мог использоваться с сошек и со станка^[7][8].